自工業革命後科技進步神速，加上適逢戰爭結束，不論是軍方或民間都較戰 前投入機械人的研發。雖然在二十世紀五十年代沒有太多機械人完成品，但不少現今普遍使用的科技如電腦輔助製造系統、專家系統、機械臂等都在這個時期面世。 因此，五十年代是機械人發展的起步階段，是各方人士不斷作出嘗試與改進的階段。

 

 

1950 年

曾 經在二次大戰時協助英軍破解德軍通訊密碼的著名科學家Alan Mathison Turing於這一年發表了“Computing Machinery And Intelligence”一文，提出「圖靈測試」（Turing Testing），以判斷一台電腦是否具有思考能力。而一台具有思考能力的電腦便稱為「圖靈機器」。自此之後，科學界每年都會舉辦研討會，討論電腦的發展 距離「圖靈機器」的要求還有多遠。

 

1954 年

美國工程師Joseph F. Engelberger及George Devol研發出全世界第一部工業用機械臂“Unimate”。

1956 年

在 這一年兩位卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）的計算機科學研究員Allen Newell和Herbert Simon成功發展出全球第一個專家系統（Expert System）機器——Logic Theorist（或稱為Logic Theory Machine），利用遞迴搜索技術（Recursive Search Techniques）解決複習的數學問題。

同 年，被認為是「人工智慧之父」的John McCarthy組織了「人工智慧夏季研究會」，邀請對機器智慧感興趣的專家和學者到達特茅斯學院（Dartmouth College）參與。討論進行了一個月，不但成功將許多專家和學者聚集在一起，而且確立了人工智慧（Artificial Intelligence，AI）為科學研究範疇，為日後AI的發展奠定了基礎。

1956 年

 

Allen Newell和Herbert Simon兩人製造出通用解題機（General Problem Solver，GPS）的第一個版本並進行測試。GPS的運作基本上是繼承Logic Theorist機器和擴展了Wiener的反饋原理來運行（詳情請參閱第88期《今日校園——機械人學堂》的《Robot之往事》專欄）。GPS最初用 作證明數學理論和象棋對奕，不過它同樣能處理數學解難工作。

另一方 面，Servomechanisms Laboratory亦正式在麻省理工學院（MIT）設立。該實驗室向外界示範了第一台電腦輔助製造系統（Computer-aided Manufacturing，CAM）。示範期間還利用該系統製造一批菸灰缸送給參選人士。

 

Herbert Simon

Servomechanisms Laboratory製造出來的菸灰缸